La localidad de Horche se prepara para la celebración de una de sus festividades más arraigadas y emblemáticas: la Fiesta de las Hogueras, que tendrá lugar este domingo, 7 de diciembre, víspera de la festividad de la Purísima Concepción.
Esta fiesta, declarada de Interés Turístico Provincial, es organizada por la Hermandad de la Purísima en colaboración con el Ayuntamiento de Horche. El evento dará comienzo a las 21:00 horas con la concentración de los participantes en la Plaza Mayor. Desde allí, la comitiva recorrerá las calles de la villa mientras se encienden las tradicionales hogueras.
La Fiesta de las Hogueras honra a la Purísima Concepción y hunde sus raíces en una profunda tradición que vincula su origen al siglo XVII gracias a la Cofradía de la Esclavitud de la Purísima, fundada hacia 1670. Sus antiguas normas ya recogían el mandato de “encender luminarias la víspera de la fiesta de la toda hermosa”. De esta manera, en la noche previa a la gran celebración (la noche del 6 al 7 de diciembre), se encienden tantas hogueras como hermanos hay, un máximo de 12, aunque en la actualidad hay varias vacantes por defunción.El fuego de mayor tamaño corresponde al encendido por el “esclavo mayor”.
Los vecinos inician así un recorrido nocturno, desplazándose de hoguera en hoguera, en un acto que simula un Vía Crucis de fuego que va iluminando el camino. Los hermanos dan vino y bollos a los que se acercan.
El momento cumbre y más espectacular llega con el salto de las hogueras. Personas, jóvenes en su mayoría, desafían las llamas en un rito que, desde tiempos ancestrales en Horche, persigue la purificación del cuerpo y el alma de los participantes, buscando la limpieza de los pecados y, al mismo tiempo, la bendición. Mientras saltan, el fervor se desata al grito de “Viva la Purísima”, tal y como dicta la tradición.
Además de su valor espiritual y cultural, la Fiesta de las Hogueras es una excelente oportunidad para catar los dulces y el buen vino de las afamadas cuevas-bodegas de la localidad, añadiendo un toque enológico a la festividad.