Bajo el lema “Poder y mística” se celebra este fin de semana
Pastrana tiene muchos atractivos para ser visitada en cualquier época del año pero es a finales de junio cuando se produce un momento único: el festival ducal que este año llega a su 34º edición y que se celebrará entre el 26 y el 28 de junio.
Una de las grandes citas culturales e históricas de Castilla-La Mancha, que este año se presenta bajo el lema "Pastrana. Poder y Mística", poniendo el foco en la figura de San Juan de la Cruz, maestro de novicios en la localidad y una de las personalidades más influyentes de la espiritualidad universal y cuya relación con la Villa Ducal fue decisiva en la historia de la reforma del Carmelo impulsada junto a Santa Teresa de Jesús. El Festival Ducal obtuvo en 2021 la declaración de Fiesta de Interés Turístico Regional.
San Juan de la Cruz, protagonista de la XXIV edición
Uno de los momentos más esperados llegará el viernes 26 de junio, a las 22:30 horas, con el estreno de "Pobreza y Entrega. Fray Juan de la Cruz", una obra escrita y dirigida por Javier Gumiel, que recorre la vida del santo desde su infancia en Fontiveros hasta su muerte, pasando por su estrecha relación con Santa Teresa y por su estancia en Pastrana como maestro de novicios.
El montaje combina narración, teatro de sombras, 
escenas dramatizadas y la recitación de algunos de sus poemas más célebres, con la participación de los actores que habitualmente llevan a cabo las visitas teatralizadas, niños y miembros de la Coral de Pastrana.
La jornada inaugural tendrá también uno de sus momentos más emotivos con el Desfile de las Velas, una ceremonia que partirá del Palacio Ducal y recorrerá la Calle Mayor, la Plaza de los Cuatro Caños y la Plaza del Ayuntamiento antes de regresar nuevamente al Palacio.
"Huellas y Pisadas del Siglo XVI"
El gran acto del sábado será el desfile "Huellas y Pisadas del Siglo XVI", una gran recreación histórica inspirada en el Pastrana de finales del Renacimiento y concebida como homenaje a San Juan de la Cruz.
El desfile comenzará en el Palacio Ducal con la aparición de los Príncipes de Éboli, Ruy Gómez de Silva y Ana de Mendoza, acompañados por Santa Teresa de Jesús y San Juan de la Cruz, simbolizando la unión entre el poder político y la espiritualidad que define esta edición del Festival.
A continuación desfilarán la Asociación 31 de Enero Tercios, que realizará un alarde militar, la Tarasca y el pueblo llano, miembros del clero, la Coral de Pastrana caracterizada como frailes carmelitas, Santa Teresa y San Juan de la Cruz, maceros, los Príncipes bajo palio y una amplia representación de la nobleza castellana vinculada históricamente a la Villa Ducal.
Regresan también los tradicionales títeres del Festival, vinculados a los primeros años de la celebración, y habrá exhibiciones de aves rapaces, visitas teatralizadas al Palacio Ducal, música de calle y numerosas actividades para todos los públicos.
Conferencias, exposición y Premio Princesa de Éboli
La programación cultural se completa con la conferencia "Flandes, el Toisón de Oro y la herencia española en Luxemburgo", a cargo de Guillermo de Alcántara, y con la exposición "La Herencia Española en Luxemburgo. Los Países Bajos Españoles (1555-1713)", instalada en las Caballerizas del Palacio Ducal.
El viernes tendrá lugar además la entrega del Premio Princesa de Éboli a Marcelo Duarte, histórico director y organista de la Colegiata de Pastrana, en reconocimiento a su trayectoria y a su contribución a la vida cultural de la localidad.
Coincidiendo con la celebración del Festival, Televisión Española grabará en Pastrana un episodio del programa Beatus Ille, de La 2, dedicado a la vida en los pequeños municipios y a las historias de sus vecinos, utilizando el Festival Ducal como hilo conductor de este retrato social y humano de la Villa Ducal.
Programa
Viernes, 26 de junio
18:00 h. Apertura del Mercado Renacentista.
20:00 h. Inauguración oficial del XXIV Festival Ducal de Pastrana.
Entrega del Premio Princesa de Éboli a Marcelo Duarte.
Concierto de soprano y guitarra.
20:45 h. Inauguración de la exposición La Herencia Española en Luxemburgo. Los Países Bajos Españoles (1555-1713).
22:00 h. Desfile de las Velas.
22:30 h. Representación teatral Pobreza y Entrega. Fray Juan de la Cruz.
Sábado, 27 de junio
11:00 h. Apertura del Mercado Renacentista.
11:00 h. Apertura del Campamento Histórico de los Tercios.
11:30 h. Títeres del Festival.
11:30 h. Visitas teatralizadas al Palacio Ducal.
12:00 h. Talleres infantiles y actividades.
12:00 h. Exhibición de aves rapaces.
13:00 h. Conferencia Flandes, el Toisón de Oro y la herencia española en Luxemburgo, a cargo de Guillermo de Alcántara.
20:00 h. Gran desfile «Huellas y Pisadas del Siglo XVI».
22:00 h. Espectáculo de fuego.
23:00 h. Música de calle y cierre del Mercado Renacentista.
Domingo, 28 de junio
11:00 h. Apertura del Mercado Renacentista.
11:30 h. Títeres del Festival.
12:00 h. Desfile de nobles y clero hacia la Colegiata.
12:30 h. Misa renacentista cantada por la Coral.
13:30 h. Desfile final hasta el Palacio Ducal.
14:00 h. Música de calle y clausura del XXIV Festival Ducal de Pastrana.