La Navidad, en ella los cristianos celebran el nacimiento del Hijo de Dios, Jesús en el portal de Belén, ciudad de Israel en la Sierra de Judea (actual Cisjordania), a unos 9 kms. de Jerusalén con una población de 25.266 habitantes en la actualidad. La fecha de este suceso, el mas importante de la historia de la humanidad, la fi¡ó el Papa Liberio ( ¿ - 366) en el 25 de diciembre, pero no es dogma de fe, lo que la iglesia católica considera una verdad infalible, irrefutable y no cuestionable, ya que para el nacimiento de Jesús se han considerado otras fechas. Los cristianos de oriente la celebran el mismo día 25 de diciembre, pero del calendario juliano instituido por Julio Cesar el año 46 a d. C. , que corresponde al 7 de enero del calendario gregoriano, que es el que rige en la mayor parte del universo, siendo su promotor en 1582 el Papa Gregorio XIII (1502-1585); la Navidad y la Nochebuena , porque Jesús nació de noche, ya que así se deduce del evangelio de San Lucas, mientras María y José ( María tendría unos 16 años y José, al que se le consideraba un anciano, algunos estudiosos de la biblia , entre ellos el venerable arzobispo estadounidense Fulton Sheen (1895-1979) en su obra: “el primer amor del mundo” lo considera un hombre joven, fuerte, viril , bien parecido y casto), estaban allí, ella dio a luz a su primogénito, lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre , esa misma noche unos pastores cuidaban sus rebaños en los campos cercanos.  Fue en el siglo IV, cuando San Juan Crisóstomo ( 347-407) introdujo la primera fiesta de Navidad en Antioquía (Turquía), el año 380 , es decir hace 1.645 años. En España, el cristianismo había llegado en el siglo III , en tiempos romanos-cristianos(S.III a de C. al S. V d de C.) siendo el año 380 cuando el emperador Teodosio (347-395) convirtió el cristianismo en la religión oficial de Roma , religión que siguió siendo central durante la época visigoda (S.V al S.VIII). Durante el dominio árabe, el Al Mirad (La Navidad, según ellos) la celebraban los mozárabes (cristianos) .                                                                    La fiesta de Navidad tiene una simbología característica, la Misa del Gallo, en el inicio de la noche del 25 de diciembre, llamada así porque la tradición señala que fue un gallo el primer animal que anunció el nacimiento de Jesús; su origen en el siglo V siendo Papa Sixto III (375-440); los villancicos, el mas antiguo del siglo IV “Jesús luz de las naciones” atribuido a San Hilario de Poitiers (300-367), en Francia, en España en el siglo XIII los villancicos de Santa María ; los belenes nacieron en Italia de la mano de San Francisco de Asís (1181-1226) en el siglo XIII en Creccia , en España el considerado mas antiguo, es el de la Iglesia de la Anunciación de Palma de Mallorca, conocido popularmente como La Sang (La Sangre), que data de 1536.                                                                                              Los Reyes Magos tienen su origen en la Biblia, pero fue en el siglo III cuando se estableció el numero de tres y los nombres de Melchor, Gaspar y Baltasar aparecieron por vez primera en el siglo VI, en un mosaico de la iglesia de San Apolinar (S.I ) el Nuevo de Ravena (Italia); en España la fiesta de la Epifanía, se instituyó a principios del siglo III y se celebra el 6 de enero, día de los Reyes Magos; se venía haciendo desde la edad media , pero la primera cabalgata se celebró en Alcoy en 1866 y después se extendió por todo el país.                                             Los belenes nacieron en Italia de la mano de San Francisco de Asís (1181-1226) en el siglo XIII en Creccia , en España el considerado mas antiguo, es el de la Iglesia de la Anunciación de Palma de Mallorca. En la foto, belén en la Concatedral. /Archivo. También es símbolo de la Navidad española el uso de la zambomba para acompañar a los villancicos, instrumento de fricción,tiene su origen en el siglo XV, traído por esclavos de Zaire que llegaron a Andalucia, dedicados al servicio domestico y después su uso llegó a Castilla y al resto de España , siendo el principal instrumento que acompaña a los villancicos; en 1994 como una muestra de la Navidad castellana de Guadalajara instituí la zambombada que ha celebrado este año su 32º edición ; los abetos y pinos también forman ya parte del adorno de nuestro hogares, tradición que nació en los pueblos nórdicos; en España la costumbre llegó en 1870 por la princesa rusa Sofia Troubeztkoy (1838-1898), esposa del XVII marqués de Alcañices, en su Palacio de Madrid.                                                                                                Y desde los primeros años de los setenta del siglo pasado a nuestra Navidad ha llegado Papa Noel, en francés Navidad personaje que la leyenda señala vive en las proximidades del Polo Norte , en Laponia; su origen está en Estados Unidos en el siglo XIX y arraigado en Francia e Inglaterra , y esperamos que pese a su popularidad no olvidemos que en España los Reyes Magos son desde hace siglo y medio, quienes en la noche del 5 de enero desfilan por nuestras calles y la madrugada del 6 traen los regalos que llenan de ilusión a nuestros niños.

José Maria Bris Gallego.

3 de enero de 2026.